Tipps für Hobbyastronomen: Bekannte Sternbilder und Fixsterne und ihre Position
Wer ein Teleskop oder Fernglas kauft und sich damit zum ersten Mal in der Nacht herauswagt, um den Himmel zu beobachten, wird sich meist zunächst für die bekannten Sternbilder und einige Fixsterne interessieren. Diese zu finden, kann ohne weitere Informationen jedoch schwer sein, deswegen haben wir eine Auswahl leicht identifizierbarer Sternbilder inklusive ihrer Positionsbeschreibung zusammengestellt.
Großer Bär/Großer Wagen
Für uns auf der Nordhalbkugel der Erde, ist der große Wagen eins der insgesamt am einfachsten zu findenen Sternbilder, das sich bei guten Bedingungen sogar mit bloßem Auge erkennen lässt. Der große Wagen besteht aus sieben sehr hellen Sternen, die eine Art Kasten mit Schweif bilden. Es handelt sich dabei jedoch nur um ein Teilsternbild, das eigentlich zum großen Bären gehört, der das bekannteste Sternbild der Welt ist. Ausgehend vom großen Wagen, ist auch „Ursa Major“ leicht zu finden, zwei Doppelsterne bilden die Pfoten des Bären, seine Schnauze ist langgezogen, der große Wagen bildet Rücken und Schwanz.
Kleiner Wagen und Polarstern
Der kleine und große Wagen haben eine besondere Beziehung zueinander, denn die äußeren zwei Sterne vom Kasten des großen Wagens werden „Polweiser“ genannt und stehen in einer direkten Linie zum Polarstern, der wiederum der letzte Stern im Schweif des kleinen Wagens ist. Wie Ursa Major ist auch Ursa Minor ein sogenanntes „zirkumpolares Sternbild“ Es kann zu jeder Jahreszeit und während der gesamten Nacht auf der Nordhalbkugel gefunden werden. Der Polarstern wiederum ist der wohl berühmteste Fixstern. Seine Achse zum Horizont deutet relativ genau nach Norden, weswegen er auch für die Navigation benutzt werden kann.
Orion
Orion ist der Grund, warum sich auch im Winter die Sternenbeobachtung lohnt, denn im Gegensatz zum großen und kleinen Bären kann Orion nur in den Monaten August bis April am nördlichen Himmel gefunden werden. Orion hat gleich neun helle Sterne, kann deswegen auch von ungeübten Beobachtern einfach identifiziert werden. Das herausragendste Merkmal ist die Dreierformation in der Mitte, der „Gürtel des Orion“. Diese sind zwar nicht die hellsten Sterne des Sternbildes (Rigel ist deutlich heller), jedoch ist ihre Form so prägnant, dass man sie kaum verfehlen kann.
Tipps für Hobbyastronomen: Das Koordinatensystem der Sterne
Selbst als geübter Sternengucker ist es nicht immer einfach, seltenere Sternbilder, astronomische Phänomene oder einzelne Sterne am Himmel zu finden. Dies liegt daran, dass es so viele Objekte gibt, dass eine Orientierung nur über Fixpunkte schwerfällt. Deswegen nutzen viele Astronomen zur Orientierung das sogenannte „Koordinatensystem der Sterne“. Das Problem an der Sache ist jedoch: Der Himmel ist keine Scheibe. Anders als bei einer Landkarte, kann man ihn nicht einfach in X- und Y-Koordinaten unterteilen, deswegen spricht man hier von der „sphärischen Astronomie“, man braucht also mindestens drei Werte, um die Position eines Objektes am Himmel zu bestimmen. „Moment mal!“, werden jetzt einige sagen, „Der Himmel verändert sich doch ständig. Das muss doch kompensiert werden!“ und sie haben völlig recht.
Trotzdem gibt es sogenannte Fixsterne, die unabhängig von Position und Zeit an immer gleicher Stelle sind. Dennoch reicht es nicht einfach, die Koordinaten eines Sterns anzugeben, sondern man braucht zusätzlich die eigene Position auf der Erde sowie die Zeit, in der man die Koordinaten bestimmt hat. Damit all das nicht zu kompliziert wird und die berechneten Koordinaten trotzdem auch von anderen Astronomen überall auf der Welt verwendet werden können, gibt es die sogenannte „Rektazension“ und die „Deklination“. Entscheidend ist hier, dass man nicht die Erde als Bezugspunkt für seine Berechnungen verwendet, sondern eine gedachte und einheitliche Sphäre, die wie die Erde einen eigenen Äquator, den Himmelsäquator hat. Der wichtigste Punkt auf diesem Äquator ist der „Frühlingspunkt“, denn dies ist der Moment, wenn unser Stern den gedachten Horizont durchschreitet und damit sichtbar wird. Da wir die Sterne aber nur selten genau dann beobachten, wenn sie diesen Punkt durchschreiten, brauchen wir diese beiden Werte, um sozusagen „zurückzurechnen“. Die Deklination ist also der auf den Himmelsäquator bezogene Winkel ausgehend vom Frühlingspunkt in Richtung Erhebung, die Rektazension der Winkel in Richtung Aufstieg.
Tipps für Hobbyastronomen: Die kleine Fibel für Ferngläser
Obwohl ein eigenes Teleskop das „Non plus ultra“ für Hobbyastronomen darstellt, greifen viele Sternengucker gerne auch auf Ferngläser zurück, da diese zwei wesentliche Vorteile haben. Zum einen sind sie wesentlich handlicher, zum anderen spielt selbstverständlich auch der Preis eine Rolle, denn nicht selten kosten die Bi-Okulare nur einen Bruchteil von ordentlichen Teleskopen. Leider schreiben die Hersteller von Ferngläsern jedoch, werbewirksam oder nicht, meist nur die technischen Daten in die Beschreibung und gehen nicht näher darauf ein, was ein solcher Wert eigentlich bringt, sodass vor allem Einsteiger überfordert werden. Dies wollen wir heute mit unserer kleinen Fibel für Ferngläser ändern.
Wichtige Werte bei Ferngläsern
Die wohl wichtigsten Werte bei Ferngläsern und maßgeblich entscheidend bei der Auswahl sind der Vergrößerungsfaktor und der Durchmesser des Objektives, meist schlicht als 20×60 (20-fache Vergrößerung, Objektivdurchmesser 60 Millimeter) oder 12×50 (12-fache Vergrößerung, Objektivdurchmesser 50 Millimeter angegeben). Diese Werte bestimmen sowohl wie stark wir ein Objekt „heranholen“ können als auch wie groß die Lichtsammelleistung des Fernglases ist, also wie hell ein Stern sein muss, um ihn noch als solchen zu erkennen. Besonders bei Ferngläsern muss man hier aufpassen, denn während bei Stativteleskopen eine hohe Vergrößerung immer von Vorteil ist, kann dies bei Ferngläsern zu Problemen führen, da es wesentlich schwerer ist, diese ruhig zu halten. Dividiert man die beiden Werte, ergibt sich rechnerisch ein dritter, wichtiger Wert, nämlich die Austrittspupille. Dieser Wert bestimmt, wie hell das Bild dem Betrachter erscheint. Höhere Werte sind von Vorteil, da auch dunklere Objekte einfacher erkannt werden können, optimal ist aber eine einstellbare Austrittspupille, da diese den Lichtverhältnissen angepasst werden kann. Die letzten zwei Angaben sind schließlich der Dämmerungswert und das Sichtfeld. Letzterer sagt eigentlich nur aus, wie groß das Sichtfeld (Breite x Höhe) ist, dass in einer Entfernung von einem Kilometer noch betrachtet werden kann. Für Astronomen ist der Dämmerungswert eigentlich eher vernachlässigbar, da Sterne optimalerweise bei völliger Dunkelheit betrachtet werden, theoretisch sagt dieser Wert aber aus, wie weit ein Objekt bei Dämmerung weg sein darf und noch problemlos erkannt werden kann.
Astronomiestudenten entdecken Supernova
Posted by OSDV in Weltraum neuigkeiten on March 11, 2014
Seit einem Vierteljahrhundert war unsere Erde nicht mehr so nah an einer Supernova, das Phänomen lässt sich sogar mit besseren Ferngläsern beobachten und trotzdem wäre der Fund den Astronomen beinahe durch die Lappen gegangen.
Eine Supernova ist ein relativ seltenes Phänomen, denn es gibt eigentlich nur zwei klassische Mechanismen, nach denen sie entstehen können. Dies ist entweder dann, wenn ein massereicher Stern (Mehr als 8 Sonnenmassen) das Ende seiner Lebenszeit erreicht und in einer Explosion kollabiert, die nicht selten zu Pulsaren und schwarzen Löchern führt oder, wie in diesem Fall, wenn ein weißer Zwerg eines Doppelsternsystems die Materie seines Nachbarn akkretiert (ansammelt), beide Sterne miteinander kollidieren und schließlich durch die plötzlich einsetzende Kohlenstoffreaktion zerrissen werden. Hierbei spricht man auch von einer Supernova des Typs Ia.
Das Problem an der Sache ist, dass solche Supernovae so hell sind, dass die heutigen, automatisierten Scannerprogramme sie für eine Störung oder eine Lichtquelle halten. Nicht so jedoch die Studenten desUniversity College Londons (UCL), die gerade dabei waren eine Pizza zu essen, während sie die Bedienung des Universitätsteleskops erlernten. Ganz zufällig wählten sie als Übungsobjekt das in der Zigarrengalaxie gelegene Sternsystem „Messier 82“, ein Doppelsternsystem mit zwei weißen Zwergen, und entdeckten eine Unregelmäßigkeit, die schließlich zur Entdeckung der Supernova führte. Etwa 12 Millionen Lichtjahre ist das Phänomen von der Erde entfernt. Ein Risiko für unseren Planeten gibt es nicht, obwohl die von Supernovae ausgesendete Strahlung theoretisch das gesamte Leben auf der Erde vernichten könnte. Dafür ist sie jedoch viel zu weit entfernt. Dennoch lässt sich bei guten Wetterbedingungen das Schauspiel sogar ohne Teleskop beobachten. Ein einfaches Fernglas reicht bereits, um die neben dem großen Bären gelegene Galaxie zu erspähen. Das von der Supernova ausgesendete Licht ist stark genug, um schon mit kleiner Vergrößerung beobachtet werden zu können.
Spannendes Raumfahrtjahr für deutsche Astronomen
Posted by OSDV in Weltraum neuigkeiten on March 11, 2014
„Neue, lösungsorientierte Handlungsräume für Menschen und Umwelt“, „Die Mitgestaltung der Zukunft des Wirtschaftsstandortes Deutschland“ und „Sich den Herausforderungen und Fragen der Gesellschaft stellen“. All das und noch mehr verspricht Prof. Dr. Johann-Dietrich Wörner, Vorstandsvorsitzender desDLR (Deutsches Luft- und Raumfahrtzentrum), seinen Kollegen und Mitarbeitern in der Forschung, Astronomie und Astronautik. 2014 soll durch vielfältige Projekte ein spannendes Jahr werden, der DLR ist an vielen davon beteiligt.
So steht zuallererst der Besuch beim ESA (European Space Agency) an, wo unter anderem die Zukunft der erfolgreichsten Trägerrakete der Welt, der Ariane 5 diskutiert werden soll. Mit Ariane 5ME soll zunächst ein Upgrade des bestehenden Systems erfolgen, bevor man sich um das Nachfolgesystem Ariane 6 kümmern möchte. Auch die Betriebskosten und die Planung des Fiskaljahres der ISS stehen im Vordergrund der Konferenz, immerhin trägt die ESA beinahe 50 Prozent der Gesamtwartungskosten der „International Space Station“
Im weiteren Verlauf des Jahres steht dann die Ausführung vieler Projekte auf dem Plan. So wird es mit dem AISat (AIS ist ein Identifikationssystem für Schiffe) erstmals möglich sein, die Fahrbewegung von Schiffen auf der gesamten Welt im großen Maßstab zu überwachen. Außerdem ist der DLR an zwei Kometenmissionen, der von der ESA geplanten „Rosetta-Mission“ und der japanischen „Hayabusa 2“ beteiligt, die etwas später im Jahr anstehen. Das dritte große Projekt des DLR ist die Zusammenarbeit mit der amerikanischen NASA für die Planung und Entwicklung eines Crew-Fahrzeugs, das bis dato den Namen MPCV trägt. Hier soll sich das DLR vor allem auf die Entwicklung eines Service-Moduls konzentrieren.
Opportunity entdeckt „Pinnacle Island“
Posted by OSDV in Weltraum neuigkeiten on March 11, 2014
Der kleine Mars-Rover Opportunity ist ein echter Dauerbrenner der NASA, immerhin sollte die im Jahre 2003 gestartete Raumsonde ursprünglich nur 90 Tage überdauern. Mittlerweile feiert sie ihren 10. Geburtstag und hat beinahe 40 Kilometer der Marsoberfläche bereist. Inzwischen ist Opportunity (englisch: Möglichkeit) am sogenannten „Murray Ridge“ angekommen, untersucht die als Solander Point benannte Erhebung auf der Südhalbkugel des Mars, wo sichergestellt ist, dass der mittlerweile stark betagte Roboter genug Sonnenlicht bekommt, um auch die letzten Tage bis zur Wintersonnenwende zu überdauern. Dabei muss das Forschungsteam rund um den Mars-Rover immer wieder Routen zurückverfolgen, um Hügel oder Erhebungen auszuweichen. So auch geschehen am 8. Januar 2013, jedoch hatte sich im Gegensatz zum 13 Tage vorher aufgenommenen Bild eines kleines Kraters am Solander Point etwas verändert, das die Wissenschaftler staunen ließ.
Durch starke Winde ist die Marsoberfläche ständig in Bewegung, nur selten liegen Steine nach einiger Zeit noch dort, wo man sie vorher gefunden hatte. Beim als „Pinnacle Island“ bezeichneten, faustgroßen Objekt ist man sich jedoch nicht sicher, wie dieser dahin gekommen ist, denn im Gegensatz zu den anderen, gewöhnlichen Steinen auf dem Mars hat dieser nicht die typische, rostrote Farbe, sondern ist an der Unterseite, die dem Mars-Rover zugerichtet ist, komplett Weiß und Grau. Woran genau dies liegt, ist zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht bekannt, die Forscher halten es aber für eine hervorragende Gelegenheit, ohne große Anstrengungen die Unterseite des Marsgesteins zu untersuchen. Wie lange Opportunity noch im Betrieb bleiben soll, möchten die Wissenschaftler am „Jet Propulsion Laboratory“ übrigens nicht vorhersagen. Die aktuelle, wieder verlängerte Mission dauert aber noch bis zur Mitte des Jahres.
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